Papst Benedikt ist heute am Samstag, 31.12.2022 um 9:34, im Alter von 95 Jahren im Vatikan verstorben – wie der Sprecher des Heiligen Stuhls, Matteo Bruni mitteilte. Der derzeit amtierende Papst Franziskus hatte bereits am Mittwoch für seinen Vorgänger zu einem besonderen Gebet am Ende der Generalaudienz des Vatikans aufgerufen.
„Denken Sie daran, er ist sehr krank. Und bitten Sie den Herrn, ihn in diesem Zeugnis der Liebe der Kirche bis zum Ende zu trösten und zu unterstützen“
– sagte Franziskus. Anschließend besuchte er den ehemaligen Papst im Kloster in den Vatikanischen Gärten, wo dieser seit seines Rücktritts 2013 relativ zurückgezogen lebte.
Monatelang anhaltende Verschlechterung des Gesundheitszustandes
Zuletzt hatte auch der Sprecher des Heiligen Stuhls, Matteo Bruni, den Zustand des emeritierten Papstes als „ernst, aber stabil“ bezeichnet. Die allgemein gut informierte römisch-katholische Tageszeitung „La Croix“ berichtete am Freitag, dass Benedikt wegen Nierenproblemen behandelt worden sei. Auch die italienische Nachrichtenagentur „Ansa“ thematisierte ein mögliches Nierenversagen: Benedikts Gesundheitszustand habe sich bereits vor Weihnachten verschlechtert. Hinzu kamen dann auch noch schwere Atemprobleme einige Tage vor Weihnachten.
Monate zuvor gab es bereits Berichte, Benedikt sei körperlich sehr schwach und könne kaum sprechen. Geistig war er jedoch unter den gegebenen Umständen gesund. Papst Benedikt, der von seinem alten Weggefährten Georg Gänswein und den Ordensschwestern betreut wird, empfing auch immer wieder in unregelmäßigen Abständen Besuch. Der Papst, der bayerischer Abstammung ist, war vor seiner Wahl zum Papst als Joseph Ratzinger bekannt.
Pontifikat von 2005 – 2013
Joseph Ratzinger wurde am 19. April 2005 als Nachfolger von Johannes Paul II. zum Papst gewählt. Er war der erste deutsche Papst nach ca 480 Jahren. Acht Jahre später trat er freiwillig – als erster Papst seit mehr als 700 Jahren – zurück. Seine Begründung: fortgeschrittenen Alter und angeschlagenen Gesundheit. Danach lebte Benedikt zurückgezogen in einem Kloster in den Vatikanischen Gärten.
Papst Benedikt führte den konservativen Kirchenkurs seines Vorgängers weiter fort, was ihm viel Kritik einbrachte. Seine Amtszeit wurde auch von Missbrauchsskandalen überschattet, welche die katholische Kirche seit langem in eine tiefe Krise stürzten.
„Der Mensch ist seiner Beschaffenheit nach ein religiöses Tier.“ (Blaise Pascal)
Möge sich des deutschen Dichters Mathias Claudius‘ (1740 – 1815) Gottesgewissheit für Papst Benedikt erfüllen:
„Und am Ende meiner Reise hält der Ewige die Hände und er winkt und lächelt leise – und die Reise ist zu Ende.“
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