Epidemien: Chancen oder Hebel zu mehr Kontrolle?

Perspektiven verbessert? Eine Spurensuche.

von Gerd Reuther

Dr. Gerd Reuther

Als ab 1347 in Europa vielerorts der sogenannte Schwarze Tod anlandete, kam es zu einem in Friedenszeiten bis dahin ungekannten Sterben. Bis zu 90% der Einwohner wurden durch die Lungenpest dahingerafft. Kräuterfrauen, Gesundheitshandwerker und die wenigen Ärzte waren hilflos. Auch Quarantäne, Ausräuchern, Schutzkleidung und das Vermauern von Häusern vermochten dem Sterben keinen Einhalt zu gebieten.

Aber es gab immer Überlebende, die entweder gar nicht krank wurden wie der legendäre Dudelsackspieler Augustin im Wien des 17. Jahrhunderts oder die nur die Beulenpest mit Lymphknotenschwellungen bekamen. Nach dem Verebben der Krankheitswelle waren sie gefragter denn je, sofern sie arbeitsfähig geblieben waren. Ob als Bauer, Landarbeiter oder Handwerker – jede Hand wurde gebraucht, um das Weiterleben der Gesellschaften zu sichern. Das geringe Angebot an Arbeitskräften ließ die Löhne steigen.

Hätten nur Angebot und Nachfrage eine Rolle gespielt, die Pest und Co. wären vielleicht

wirklich zu Erfolgsfaktoren für Bürgerrechte und Wohlstand der Überlebenden geworden.

Allerdings bestimmten die Marktmechanismen nur kurz das Geschehen; denn umgehend

wurden überall von der Obrigkeit sogenannte Pestgesetze erlassen. Die arbeitsfrei gestellte

Oberschicht wollte sich von den Arbeitern der Faust nicht auf der Nase herumtanzen lassen.

Es wurden Maximallöhne festgesetzt und gleichzeitig verboten, andernorts lukrativere

Angebote wahrzunehmen. Die Pestfolgen dienten als Vehikel, um Menschen sozial und

geographisch an ihrem Platz zu halten.

Gesetze, Verordnungen und Einschränkungen der Reisefreiheit überdauerten die Zeiten der

Pestepidemien. Das Leben wurde seither immer mehr unter staatliche Aufsicht gestellt. Oft

unter dem Deckmantel von Schutz und Fürsorge verhängte man Zwangsabgaben und

Beschränkungen der Berufsausübung. Über Jahrhunderte blieb es Menschen verwehrt, ohne längere Vorbereitungen den Aufenthaltsort zu wechseln. Pässe, Gesundheitszeugnisse und Empfehlungsschreiben wurden unverzichtbare Bestandteile des Reisegepäcks. Neue

Infektionsereignisse boten immer wieder Anlässe, um die „Zügel anzuziehen“ Soziale

Kontrolle und Reglementierungen des Lebens gewannen die Oberhand.

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Es hätte also eine Warnung sein müssen als im März 2020 wegen einiger angeblich

neuartiger Grippefälle weltweit umfassende Bewegungseinschränkungen und Kontaktverbote verfügt wurden. Spätestens als sich die Kliniken in der „Pandemie“ leerten, war klar, dass die Maßnahmen nur einen Grund gebraucht hatten. Entsprechend wurden die

Beschränkungen in den weitgehend grippefreien Sommerhalbjahren fortgeführt und seither

immer wieder verschärft.

2020 haben die Mächtigen eine Umkehr von Ursache und Wirkung vorgenommen. Zwänge

erwuchsen nicht aus einer Krankheit, sondern erst aus den Maßnahmen, die ohne fassbare

Epidemie verhängt wurden. Eine medial herbeigeschriebene Epidemie zeigte sich als ebenso wirksam wie eine reale Seuche, um eine totalitäre Umgestaltung der Gesellschaften zu installieren. Die Folgen werden auf lange Sicht möglicherweise noch bedeutsamer sein als die der wirklichen Seuchen.