Präsident Trump ist nicht bereit, seinen Kurs in Bezug auf den Umgang seiner Regierung mit den Beweisen im Fall Jeffrey Epstein zu ändern.
Doch Regierungsbeamte und Berater ziehen mindestens drei Möglichkeiten in Betracht, wie Trump versuchen könnte, ein Thema zu entschärfen, das ihn zum ersten Mal gegen seine eigene Online-MAGA-Basis aufbringt.
Warum das wichtig ist:
Jeder in der Administration erkennt, dass dies ein Desaster ist – außer vielleicht Trump selbst, der am Wochenende in einem wirren Beitrag auf Truth Social behauptete, Epstein sei „jemand, für den sich niemand interessiert“. Damit kassierte er auf seiner eigenen Plattform ein sogenanntes „Ratio“ – zum ersten Mal.
Hier sind drei mögliche Wege, die das Weiße Haus laut Gesprächen mit Regierungsbeamten und Beratern in Betracht zieht, um den Schaden zu begrenzen:
- Einsetzung eines Sonderermittlers oder Teams zur vollständigen Überprüfung des Epstein-Falls und Erstellung eines Berichts.
- Entfernung von Schwärzungen in bereits veröffentlichten Dokumenten zum verstorbenen Sexualstraftäter – eventuell auf Anweisung des Ermittlerteams.
- Gerichtsanträge, um versiegelte Epstein-Akten freizugeben, wenn die Regierung dies selbst nicht kann.
Der große Zusammenhang:
Diese Ideen schweben im MAGA-Kosmos herum, aber es gibt keine Einigkeit über das weitere Vorgehen. Allgemeiner Konsens ist: nichts tun, bis Trump etwas sagt. Und momentan gilt Trumps Truth-Social-Post als Richtlinie: kein weiteres „Epstein-Zeug“.
„Der Präsident hat gesagt, wir sollen das hinter uns lassen – also lassen wir es hinter uns“, sagte ein ranghoher Berater.
„Wenn er seine Meinung ändert, ändert sich auch die Politik. Punkt.“
Ein anderer Berater, der nicht Teil der Administration ist, sagte:
„Ich liebe POTUS, aber ich glaube, er ist unrealistisch, wie schlimm das aussieht. Wenn er es kapiert, wird sich die Illusion ändern. Aber vielleicht sitzt er es einfach aus. Vielleicht hat er recht.“
Realitätscheck:
In Trumps Team herrscht eine gewisse Fatalismus-Stimmung, was Epstein betrifft.
Vor der Wahl 2024 haben Trump und Berater wie Dan Bongino, Kash Patel, Pam Bondi und JD Vance in unterschiedlichem Ausmaß Verschwörungstheorien über geheime Dokumente und eine Epstein-„Kundenliste“ gefördert.
Jetzt ist das zum unverrückbaren MAGA-Dogma geworden – auch wenn die Regierung festgestellt hat, dass Epstein keine Kundenliste hatte und Selbstmord beging.
„Können wir Meinungen überhaupt noch ändern? Und wenn wir es versuchen und scheitern – was ist dann die Schlagzeile?“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses.
Hinter den Kulissen:
Am Wochenende war Trump wütend auf Bongino, der jetzt stellvertretender FBI-Direktor ist, weil er sich im Weißen Haus heftig mit Justizministerin Bondi über die Behandlung der Epstein-Akten gestritten hatte.
Der Streit wurde am Freitag öffentlich. Bongino nahm sich frei und drohte mit Rücktritt. Manche glaubten, auch FBI-Direktor Patel könnte mitgehen.
Trump führte laut einer Quelle ein „offenes Gespräch“ mit Patel.
Vizepräsident Vance sprach mehrfach mit Patel und Bongino, um den Streit zu entschärfen.
Patel veröffentlichte am Samstag eine Erklärung auf X, dass er im Amt bleibe. Auch Bongino werde wohl zumindest vorübergehend zurückkehren.
Trump sagte Reportern am Sonntag, er habe zuvor mit Bongino gesprochen und nannte ihn „einen sehr guten Typen“.
„Dan kann Pam nicht ausstehen. Und Pam kann Dan nicht ausstehen. So ist es nun mal“, sagte ein Regierungsbeamter.
„Es ist DOJ vs. FBI gerade“, fügte er hinzu.
Der Verdacht:
Der Umgang der Administration mit dem Epstein-Fall verstärkt die Spekulation, Trump habe etwas zu verbergen – wegen seiner Freundschaft mit Epstein in den 1990er- und frühen 2000er-Jahren.
„Wir haben keine Beweise, dass er an Epsteins Operation beteiligt war.
Aber ironischerweise ist er jetzt Teil der Geschichte, weil man ihm vorwirft, sie zu vertuschen“,
sagte die Journalistin Julie Brown vom Miami Herald, deren Recherchen Epstein zur Rechenschaft zogen, im Podcast Because Miami.
Tatsächlich zeigte das vom Justizministerium veröffentlichte Überwachungsvideo aus dem Gefängnis in New York, wo Epstein 2019 starb – ein Versuch, Skeptikern zu zeigen, dass er sich selbst tötete – nicht den Bereich vor seiner Zelle, wie Brown sagte.
Und Wired.com stellte fest, dass das angeblich „unbearbeitete“ Videomaterial wahrscheinlich verändert wurde.
Die Kameras, die eigentlich Epsteins Zellentür filmen sollten, liefen am Tag seines Todes nicht.
Und sein Zellengenosse (der zwei Jahre später an COVID starb) war am Vortag verlegt worden.
Mike Davis, ein externer Trump-Berater vom konservativen Article III Project, versuchte am Sonntag auf X, die Debatte um weitere Offenlegungen einzudämmen:
„Die Akte ist aus vielen Gründen größtenteils nicht veröffentlichbar“, schrieb Davis.
Er wies darauf hin, dass Materialien von Grand Jurys nicht öffentlich gemacht werden dürften und eine Offenlegung auch Opfer von Epsteins Missbrauch sowie unschuldige Personen schädigen könne.
„Unbewiesene, ja doppelte oder dreifache Hörensagen, falsche Behauptungen … würden dauerhaft den Ruf unschuldiger Menschen zerstören, wenn sie veröffentlicht würden.“
