Alarmierende durchgesickerte E-Mails zeigen, dass versucht wurde, über öffentliche Foren hinaus in die Privatsphäre einzudringen.
Durchgesickerte E-Mails zeigen, dass das Weiße Haus die Messaging-Plattform WhatsApp unter Druck setzen wollte, um private Unterhaltungen über „Impfstoffskepsis“ zu zensieren.
Diese Enthüllung ist vielleicht noch alarmierender als die Bemühungen der Regierung Biden, abweichende Meinungen in öffentlichen sozialen Netzwerken wie Facebook und Twitter zu unterbinden, denn die Lobbyarbeit bezog sich auf Informationen, die zwischen nur zwei Personen ausgetauscht wurden.
Die durchgesickerten E-Mails wurden in einem Substack-Artikel des Journalisten und Autors David Zweig veröffentlicht.
Ab März 2021 verlangte Rob Flaherty, der Direktor für digitale Strategie im Weißen Haus von Biden, dass der WhatsApp-Eigentümer Meta erklärt, welche Maßnahmen er ergreift, um in private Unterhaltungen über den COVID-Impfstoff zwischen WhatsApp-Nutzern einzugreifen.
„Wenn Sie die Nachricht nicht sehen können, bin ich wirklich neugierig – woher wissen Sie, welche Art von Nachrichten Sie zensiert haben?“ fragte Flaherty.
Flaherty und Andrew Slavitt, damals leitender Berater des Weißen Hauses für die Covid-Reaktion, wollten „ein paar Mal pro Woche“ Telefonate mit einer Meta-Führungskraft führen, um die Zensur zu überwachen.
„Mich interessiert vor allem, welche Maßnahmen und Änderungen Sie vornehmen, um sicherzustellen, dass Sie das Problem der Impfmüdigkeit in unserem Land nicht noch verschlimmern“, schrieb Flaherty am 9. April 2021.
„Ich habe immer noch keine gute, empirische Antwort darauf, wie effektiv Sie die Verbreitung von impfskeptischen Inhalten und Fehlinformationen an Impfgegner reduziert haben“, fügte er hinzu.
Das Weiße Haus wollte, dass nicht-öffentliche Nachrichten über Impfstoffskepsis „unter Kontrolle“ gebracht werden, ein abschreckender Eingriff in private, verschlüsselte Gespräche.
„Was genau erhoffte er sich von Meta?“, fragt Zweig.
„Es war von Anfang an klar, dass die Schnittstelle von WhatsApp nicht die von Flaherty offenbar gewünschte granulare Kontrolle ermöglicht. Und seine Smiley-Antwort deutet darauf hin, dass er das sehr wohlverstanden hat. Dennoch bedrängte er die Meta-Führungskräfte weiter.“
Meta war offenbar nicht in der Lage, die Forderungen der Biden-Administration zu erfüllen, vielleicht aus Sorge, dass eine direkte Zensur der Kommunikation mit den eigenen Freunden und Familienmitgliedern ein massives PR-Desaster bedeutet hätte.
