Der Zeitpunkt des dramatischen Rückgangs des antarktischen Meereises während des letzten Deglazials lässt vermuten, dass der solare Antrieb und der Rückgang des Meereises die jahrhundertelange Klimaerwärmung und die atmosphärische CO₂-Veränderung „angestoßen“ haben. Dies scheint die Annahme zu widerlegen, dass CO₂ eine kausale Rolle bei glazial-interglazialen Meereis- und Klimaveränderungen spielt.
Vor etwa 21.000 bis 19.500 Jahren, als der CO₂-Gehalt im Quartär-Eiszeitalter vermutlich seinen Tiefststand erreicht hatte (~180 ppm), nahm das Meereis um die Ost- und Westantarktis um 50 % seines späteren Rückgangs in der Deglazialzeit ab (Sadatzki et al., 2023).
„Es gibt unabhängige Belege dafür, dass frühe Veränderungen des Meereises und des Südlichen Ozeans bereits vor ~19,5 ka begannen (mit Anzeichen eines Rückgangs des sommerlichen Meereises in unserer Rekonstruktion bereits vor ~21 ka) und damit (mindestens) etwa 2 ka vor den großen deglazialen Veränderungen der globalen Ozeanzirkulation, des Klimas und des atmosphärischen CO₂-Gehalts.“
Der Anstieg der Sonneneinstrahlung auf 65°S in diesen Jahrtausenden wurde als ausreichend angesehen, um den Rückgang des Meereises in diesem Ausmaß zu bewirken.
„Dieser frühe Anstieg der lokalen integrierten sommerlichen Sonneneinstrahlung bei 65°S, der unabhängig von der geografischen Länge ist, könnte somit genügend Energie geliefert haben, um das Schmelzen der fast ganzjährigen Meereisdecke im Spätglazial einzuleiten.“
Die Autoren der Studie weisen darauf hin, dass der Zeitpunkt dieses frühen Meereisrückgangs mindestens 2000 Jahre vor dem Beginn der Erwärmung des antarktischen Klimas (um etwa 8°C) und vor dem Beginn des CO₂-Anstiegs (um 80 ppm) im Verlauf der etwa 5.800 Jahre dauernden Entgletscherungsphase (vor etwa 17.500 bis 11.700 Jahren) lag.
Die tausendjährige Verzögerung deutet nicht nur darauf hin, dass CO₂ nicht zum antarktischen Meereisrückgang beigetragen hat, sondern dass der Meereisrückgang möglicherweise der Faktor war, der die antarktische Erwärmung und den CO₂-Anstieg nacheinander „auslöste“.
„Unsere Ergebnisse untermauern die instrumentelle Rolle von Veränderungen in der antarktischen Meereisbedeckung, die zu Veränderungen in der Umwälzung des Südlichen Ozeans, des atmosphärischen CO₂ und des antarktischen Klimas während des letzten Glazial-Interglazial-Übergangs beitrugen und diese möglicherweise auslösten.“
Quelle: Sadatzki et al., 2023
Übersetzt von Christian Freuer für das EIKE
