Diese Geschichte ist eine Fortsetzung des ursprünglichen Berichts von Seymour Hersh über die Sabotage der Nord Stream-Pipeline.
Am vergangenen Samstag veröffentlichte die Washington Post einen Artikel über geheime amerikanische Geheimdienstdokumente. Diese Dokumente enthüllten, dass der ukrainische Präsident Volodymyr Zelensky hinter dem Rücken des Weißen Hauses versucht hatte, Anfang des Jahres eine erweiterte Serie von Raketenangriffen in Russland zu fördern. Die Dokumente waren Teil eines umfangreichen Pakets von vertraulichen Informationen, das von einem inhaftierten Angehörigen der Luftwaffe ins Internet gestellt wurde. Ein hochrangiger Beamter der Biden-Administration wurde von der Washington Post um eine Stellungnahme zu den neu enthüllten Geheimdienstinformationen gebeten. Dieser Beamte erklärte, dass Zelensky sein Versprechen, niemals amerikanische Waffen für Angriffe innerhalb Russlands einzusetzen, nicht gebrochen habe. Das Weiße Haus ist überzeugt, dass Zelensky nichts Falsches getan hat.
Zelenskys Wunsch, den Krieg nach Russland zu tragen, mag dem Präsidenten und den ranghohen außenpolitischen Beratern im Weißen Haus nicht klar sein, wohl aber jenen in der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft, die Schwierigkeiten hatten, ihren Informationen und Einschätzungen im Oval Office Gehör zu verschaffen. Unterdessen geht das Gemetzel in der Stadt Bakhmut weiter. Es ähnelt in seiner Idiotie, wenn auch nicht in seiner Zahl, dem Gemetzel in Verdun und an der Somme während des Ersten Weltkriegs. Die Verantwortlichen des heutigen Krieges – in Moskau, Kiew und Washington – haben nicht einmal Interesse an vorübergehenden Waffenstillstandsgesprächen gezeigt, die als Auftakt zu etwas Dauerhaftem dienen könnten. Zurzeit wird nur über die Möglichkeit einer Offensive im späten Frühjahr oder Sommer durch eine der beiden Parteien gesprochen.
Wie einige amerikanische Geheimdienstler wissen und im Geheimen berichtet haben, wird auf Betreiben von Regierungsvertretern auf verschiedenen Ebenen in Polen, Ungarn, Litauen, Estland, der Tschechoslowakei und Lettland jedoch noch etwas anderes vorbereitet. Diese Länder sind allesamt Verbündete der Ukraine und erklärte Feinde von Wladimir Putin.
Angeführt wird diese Gruppe von Polen, dessen Führung die russische Armee nicht mehr fürchtet, weil ihr Auftritt in der Ukraine den Glanz ihres Erfolgs bei Stalingrad im Zweiten Weltkrieg in den Schatten gestellt hat. Sie hat Zelenski im Stillen dazu gedrängt, einen Weg zu finden, den Krieg zu beenden – notfalls auch durch seinen Rücktritt – und den Wiederaufbau seines Landes in Angriff zu nehmen. Zelensky lässt sich nicht beirren, wie aus abgehörten Nachrichten und anderen Daten hervorgeht, die der Central Intelligence Agency bekannt sind, aber er beginnt, die private Unterstützung seiner Nachbarn zu verlieren.
Eine der treibenden Kräfte für die ruhigen europäischen Gespräche mit Zelensky sind die mehr als fünf Millionen Ukrainer, die vor dem Krieg geflohen sind und die Grenzen des Landes überquert und sich bei den Nachbarländern im Rahmen eines EU-Abkommens für vorübergehenden Schutz registriert haben, der Aufenthaltsrechte, Zugang zum Arbeitsmarkt, Wohnraum, Sozialhilfe und medizinische Versorgung umfasst. Laut einer vom UN-Hochkommissariat für Flüchtlinge veröffentlichten Einschätzung sind in dieser Schätzung rund 3 Millionen ukrainische Flüchtlinge nicht enthalten, die ohne Visum aus dem Kriegsgebiet in eines der 27 europäischen Länder geflohen sind, die im Rahmen des Schengen-Abkommens die Grenzkontrollen untereinander abgeschafft haben. Obwohl die Ukraine nicht zur EU gehört, genießt sie nun alle Vorteile des Schengen-Pakts. Einige vom 15-monatigen Krieg erschöpfte Staaten haben einige Formen von Grenzkontrollen wieder eingeführt, aber die regionale Flüchtlingskrise wird nicht gelöst sein, solange es kein formelles Friedensabkommen gibt.
Der UNHRC berichtet, dass der freie Reiseverkehr aus der Ukraine in die baltischen Staaten und die westeuropäischen EU-Staaten „es besonders schwierig macht, genau zu bestimmen, wie viele Ukrainer in den vergangenen Monaten die EU erreicht haben und wo sie sich jetzt aufhalten“. Dem Bericht zufolge handelt es sich bei der „überwiegenden Mehrheit“ der ukrainischen Flüchtlinge um Frauen und Kinder, und ein Drittel von ihnen ist unter achtzehn Jahre alt. Dreiundsiebzig Prozent der Flüchtlinge im arbeitsfähigen Alter sind Frauen, viele mit Kindern.
Eine im Februar vom Council on Foreign Relations durchgeführte Analyse der europäischen Flüchtlingsproblematik ergab, dass während des ersten Kriegsjahres „zig Milliarden Dollar“ an humanitärer Hilfe in die Nachbarländer der Ukraine geflossen sind.
„Da der Konflikt in sein zweites Jahr geht und kein Ende in Sicht ist“, heißt es in dem Bericht, „machen sich Experten Sorgen, dass die Gastgeberländer müde werden“.
Vor einigen Wochen habe ich erfahren, dass die amerikanischen Geheimdienste wissen, dass einige Beamte in Westeuropa und den baltischen Staaten ein Ende des Krieges zwischen der Ukraine und Russland wünschen. Diese Beamten sind zu dem Schluss gekommen, dass es für Zelensky an der Zeit ist, „umzukehren“ und eine Einigung anzustreben. Ein sachkundiger amerikanischer Beamter sagte mir, dass einige in der Führung Ungarns und Polens zu denen gehören, die sich dafür einsetzen, dass die Ukraine in ernsthafte Gespräche mit Moskau einbezogen wird. „Ungarn ist ein wichtiger Akteur in dieser Angelegenheit, ebenso wie Polen und Deutschland, und sie arbeiten daran, Zelensky zum Einlenken zu bewegen“, sagte der amerikanische Beamte. Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben deutlich gemacht, dass „Zelensky behalten kann, was er hat“ – eine Villa in Italien und Anteile an Offshore-Bankkonten – „wenn er ein Friedensabkommen ausarbeitet, auch wenn er dafür bezahlt werden muss, wenn dies der einzige Weg ist, um ein Abkommen zu erzielen.“
Bisher, so der Beamte, hat Zelensky solche Ratschläge abgelehnt und Angebote über große Geldsummen ignoriert, die ihm den Rückzug auf ein ihm gehörendes Anwesen in Italien erleichtern sollten. In der Biden-Administration gibt es keine Unterstützung für eine Einigung, die Zelenskys Abgang einschließt, und die Führung in Frankreich und England ist Biden gegenüber „zu verpflichtet“, um ein solches Szenario in Betracht zu ziehen. Es gibt eine Realität, die einige Elemente in der amerikanischen Geheimdienstgemeinschaft nicht ignorieren können, sagte der Beamte, auch wenn das Weiße Haus sie ignoriert: „Der Ukraine geht das Geld aus, und es ist bekannt, dass die nächsten vier oder vier Monate kritisch sind. Und die Osteuropäer sprechen über einen Deal“. Das Problem für sie, so der Beamte, „ist, wie man die Vereinigten Staaten dazu bringen kann, Zelensky nicht mehr zu unterstützen“, Die Unterstützung des Weißen Hauses geht über die Erfordernisse des Krieges hinaus: „Wir zahlen alle Rentenfonds – die 401k’s – für die Ukraine.“
Und Zelensky will mehr, sagte der Beamte.
„Zelensky sagt uns, wenn ihr den Krieg gewinnen wollt, müsst ihr mir mehr Geld und mehr Material geben. Er sagt uns: ‚Ich muss die Generäle auszahlen.‘ Er sagt uns“ – wenn er aus dem Amt gezwungen wird – „er geht an den Meistbietenden. Er würde lieber nach Italien gehen, als zu bleiben und möglicherweise von seinen eigenen Leuten getötet zu werden.
Gemäß dem Beamten wird über all diese Diskussionen in den amerikanischen Geheimdienstkreisen berichtet und es gibt Spekulationen darüber. Wie üblich besteht jedoch eine Unklarheit darüber, was der Präsident und seine außenpolitischen Berater im Weißen Haus tatsächlich über die Realität wissen, insbesondere in Bezug auf die europäische Diskussion über einen Weg zur Beendigung des Krieges.
„Wir bilden die Ukrainer immer noch darin aus, unsere F-16 zu fliegen, die von Russland abgeschossen werden, sobald sie in das Kriegsgebiet kommen. Die Mainstream-Presse widmet sich Biden und dem Krieg, und Biden spricht immer noch über den großen Satan in Moskau, während es der russischen Wirtschaft gut geht. Putin kann bleiben, wo er ist“ – an der Macht – „obwohl es ihm nicht gelungen ist, die Ukraine als unabhängigen Staat von der Landkarte zu tilgen. Und er dachte, er würde den Krieg mit nur einer Luftlandedivision gewinnen“ – eine sardonische Anspielung auf Russlands gescheiterten Versuch in den ersten Tagen des Krieges, einen wichtigen Flughafen durch den Absprung einer Angriffstruppe zu erobern.
„Europas Problem“, so der Beamte, „im Hinblick auf eine schnelle Beilegung des Krieges ist, dass das Weiße Haus will, dass Zelensky überlebt, während es andere gibt“ – in Russland und in einigen europäischen Hauptstädten – „die sagen, dass Zelensky gehen muss, egal wie“.
Es ist nicht klar, dass dieses Verständnis bis ins Oval Office vorgedrungen ist. Mir wurde gesagt, dass einige der besseren Geheimdienstinformationen über den Krieg den Präsidenten nicht erreichen, und zwar ohne Schuld derjenigen, die die oft gegenteiligen Einschätzungen vorbereiten. Biden verlässt sich angeblich auf Einweisung und andere Materialien, die von Avril Haines, der Direktorin des Nationalen Nachrichtendienstes, seit dem Amtsantritt der Regierung Biden erstellt wurden. Sie hat einen großen Teil ihrer Karriere damit verbracht, für Außenminister Anthony Blinken zu arbeiten, dessen Verbindungen zu Biden und dessen Übereinstimmung mit ihm in Fragen, die Russland und China betreffen, Jahrzehnte zurückreichen.
Die einzige Rettung für einige in der Gemeinschaft, so wurde mir gesagt, war der CIA-Direktor William Burns.
Burns war Botschafter in Russland und stellvertretender Außenminister und wird als jemand angesehen, der sich gegen einige der außenpolitischen Torheiten des Weißen Hauses gestellt hat“. „Er will keine Ratte auf einem sinkenden Schiff sein“, sagte mir der Beamte.
Andererseits wurde mir gesagt, dass diejenigen in der CIA, die den President’s Daily Brief vorbereiten, nicht wissen, dass Joe Biden ein regelmäßiger Leser ihrer Geheimdienstzusammenfassung ist. Das Dokument ist normalerweise drei Seiten lang. Vor Jahrzehnten wurde mir gesagt – von jemandem, der mich damals bat, nicht darüber zu schreiben -, dass Ronald Reagan den PDB nur selten las, bis Colin Powell, damals im Weißen Haus, begann, ihn auf einem Videorekorder vorzulesen. Das Band wurde dann dem Präsidenten vorgespielt. Es ist unklar, wer, wenn überhaupt, die Initiative als Bidens Colin Powell ergreifen könnte.
