Neue Untersuchungen zeigen, dass Energydrinks für Kinder und Jugendliche offensichtlich eine größere Gesundheitsgefahr darstellen als bislang gedacht – vor allem in Bezug auf das Gehirn. Es gibt Verbindungen zu verstärkten Suizidgedanken. Altersbeschränkungen beim Verkauf könnten sinnvoll sein.
Kinder und Jugendliche, die Energydrinks konsumierten, zeigten laut einer Studie des Fuse, des Zentrums für translationale Forschung im öffentlichen Gesundheitswesen an der Teesside University und der Newcastle University im Vereinigten Königreich, ein höheres Risiko für psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen, Suizidgedanken, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und Angst. Die Studie wurde letzten Monat im Journal für öffentliche Gesundheit veröffentlicht.
Dabei haben die Forscher Studien aus insgesamt 57 Ländern mit über 1,2 Millionen Kindern und Jugendlichen ausgewertet. Es stellte sich heraus, dass Jungen mehr Energydrinks konsumierten als Mädchen, während „viele Studien“ eine Verbindung zwischen dem Konsum von Energydrinks und Alkoholkonsum, Rauschtrinken, Rauchen sowie anderen Substanzkonsum berichteten.
„Zusätzliche Gesundheitswirkungen, die in der aktualisierten Überprüfung festgestellt wurden, umfassten ein erhöhtes Suizidrisiko, psychische Belastungen, Symptome von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, depressive und panische Verhaltensweisen, allergische Erkrankungen, Insulinresistenz, Karies und erosiven Zahnabrieb“, heißt es in der Einleitung des Papiers. In Bezug auf die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit stellten die Forscher fest, dass „häufiger“ Konsum von Energydrinks „mit Suizidversuchen und schwerem Stress verbunden war“, während es „auch höhere Raten von Suizidgedanken und -versuchen bei [Energydrink]-Konsum größer als einmal täglich“ gab.
Es zeigt sich damit, dass solche Getränke – ähnlich wie bei Alkoholika – offensichtlich nur mit Altersbeschränkungen verkauft werden sollten. Auch könnten Aufklärungsmaßnahmen ähnlich jenen in Bezug auf den Alkoholkonsum und das Rauchen an den Schulen dazu beitragen, ein Bewusstsein für die potenzielle Schädlichkeit dieser Getränke bei Kindern und Jugendlichen zu schaffen.
