Michael Kofman und Rob Lee sind US-amerikanische Experten, die mehrfach die Frontlinien in der Ukraine besucht haben, um dann im Sinne des Westens positive und hoffnungsvolle Artikel über den Konflikt zu schreiben.
Ihr jüngster längerer Artikel, der in Foreign Affairs veröffentlicht wurde, unterscheidet sich von ihren früheren Beiträgen.
Sie beschreiben ausführlich den ukrainischen Einmarsch in die russische Oblast Kursk und den daraus resultierenden Truppenmangel an der Ostfront des Donbass.
Sie scheinen, wie viele andere auch, nicht zu wissen, worum es eigentlich geht. Weder die Ukraine noch die Länder, die sie unterstützen, scheinen eine Theorie des Sieges zu haben.
Es ist wichtig festzustellen, was diese Operation über die Gesamtstrategie der Ukraine aussagt und welche Auswirkungen sie auf die allgemeinen Kriegsanstrengungen hat. In mancher Hinsicht wirft die Offensive mehr Fragen als Antworten auf.
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Über weite Strecken des Jahres 2024 hat der Westen eine ukrainische Angriffskampagne auf der Krim unterstützt, ohne eine gute Erklärung für das, was folgen sollte. Sie diente dem Selbstzweck, die russische Luftabwehr und die unterstützende Infrastruktur zu schwächen. Aber diese Kampagne scheint nun losgelöst von den ukrainischen Bemühungen in Kursk und der umfassenderen Drohnenkampagne gegen die wirtschaftliche Infrastruktur in Russland zu sein. Eine Reihe unzusammenhängender Bemühungen ergibt noch keine Strategie.
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Seit 2023 hat Washington keine Idee mehr, wie man den Krieg zu für die Ukraine vorteilhaften Bedingungen erfolgreich beenden könnte. Währenddessen konzentriert sich Kiew auf die Stabilisierung der Frontlinie, ist aber ebenso besorgt über das vorherrschende düstere Narrativ und das Gefühl, dass die Ukraine den Krieg verliert. Die Kursk-Operation trägt dazu bei, das letztgenannte Problem zu lösen, auch wenn die Gefahr besteht, dass sie dem erstgenannten schadet. Unabhängig davon, ob Kursk erfolgreich sein wird oder nicht, handelt es sich zumindest nicht um einen Versuch, die gescheiterte Offensive von 2023 zu wiederholen, eine Entscheidungsschlacht, in der die Ukraine keine entscheidenden Vorteile hatte. Abgesehen davon bleibt die derzeitige Kiewer Theorie des Erfolgs unklar.
Kofman und Lee sind unglücklich:
Die Kursk-Offensive als Druckmittel zu nutzen, die Streiks auszuweiten und wirtschaftlichen Druck auf Russland auszuüben, könnte die Position der Ukraine erheblich stärken, vorausgesetzt, die Ukraine kann die Linie halten, das russische Offensivpotenzial ausschöpfen und Russlands Angriffskampagne in diesem Winter standhalten. Wie auch immer sie ausgeht, die Kursk-Offensive muss der Ukraine und ihren Partnern den Anstoß geben, sich auf eine gemeinsame Linie zu einigen und die derzeitige Abwärtsspirale zu durchbrechen.
Die Aussage “Vorausgesetzt, die Ukraine kann auch …” hat mehr als genug Gewicht in ihren Schlussworten.
Das wird deutlich, wenn man Nachrichten wie diese sieht:
Die 152. mechanisierte Brigade der ukrainischen Bodentruppen wurde in eine Jägerbrigade umstrukturiert, wie auf den offiziellen Social-Media-Kanälen der Brigade bekannt gegeben wurde.
Die Jägerbrigade ist eine leichte Infanterie. Sie ist auf den Kampf in Wäldern und Sümpfen spezialisiert. Sie verfügt nicht über gepanzerte Mittel. Sie hat keine Panzer, keine Schützenpanzer und keine schwere Artillerie. Alles, was die 152. einst als mechanisierte Einheit besaß, wurde beim Einmarsch in Kursk vernichtet.
Die Ukraine kann keine der drei Aufgaben erfüllen, von denen Kofman und Lee glauben, dass sie sie erfüllen können.
Die Donbass-Linie bricht, Russlands Offensivpotential ist immer noch viel größer als alles, was wir bisher gesehen haben, und die Ukraine hat keine Mittel, sich gegen massive Raketenangriffe auf ihre Infrastruktur und andere militärische Ziele zu verteidigen oder diese zu verhindern.
Die Invasion von Kursk war ein politisches Theaterstück, das einen kurzfristigen Propagandaeffekt erzielen sollte. Er wurde mit dem Leben ukrainischer Soldaten bezahlt. Ein viel zu hoher Preis für einen geringen Effekt. Die Masse an ukrainischem Material, das während der Kampagne zerstört wurde, bedeutet, dass die Ukraine nun jedes zukünftige Angriffspotenzial, das ihre Armee noch hatte, weggeworfen hat.
Kofman und Lee wissen das. Aber sie sind noch zu schüchtern, um es auszusprechen.
Aber es klingt, als hätten sie es aufgegeben.
