Von Sallust
Klimawandel-Eiferer behaupten, wir stünden kurz davor, die Welt zu zerstören. Tatsächlich scheint unsere Welt jedoch Gefahr zu laufen, auf andere Weise zu sterben, und das Ende wird eine langwierige Katastrophe sein. Es handelt sich um ein völlig beispielloses, selbstverschuldetes Problem, das es in der Geschichte der Menschheit noch nie gegeben hat. Laut der „Mail“ sollten wir uns wirklich Sorgen um Babygeddon machen:
Im vergangenen Jahr kündigte der japanische Hersteller Oji Nepia, der alles für das Badezimmer herstellt, von Toilettenpapier bis hin zu Feuchttüchern, an, die Produktion von Babywindeln einzustellen.
Stattdessen wolle man sich auf Erwachsenenwindeln und Inkontinenzeinlagen für ältere Menschen konzentrieren.
Die Entscheidung wurde durch die sinkende Geburtenrate in Japan ausgelöst, aber da so viele von uns nie ganz erwachsen werden, sorgte die Nachricht weltweit für Heiterkeit. Windeln sind schließlich lustig, es sei denn, man ist an der Reihe, eine schmutzige zu wechseln.
Aber die globalen Trends, die dieser Ankündigung zugrunde liegen, sind alles andere als amüsant. Wenn kein radikaler demografischer Wandel eintritt, steuert die Welt auf eine Krise zu, wobei Großbritannien an vorderster Front steht.
Um es ganz offen zu sagen: Im Vereinigten Königreich und in Westeuropa werden immer weniger Kinder geboren, und dieses Muster ist auf der ganzen Welt zu beobachten, von China bis Südamerika. Bis zur Mitte des Jahrhunderts wird die Hälfte der Bevölkerung Italiens über 50 Jahre alt sein.
Für Großbritannien wird vorausgesagt, dass diese Trends zu mehreren Katastrophen für unsere Lebensweise führen werden, zunächst durch Masseneinwanderung, dann durch den Zusammenbruch unseres Gesundheitssystems, die Verkümmerung des Bildungswesens und die völlige Auslöschung unseres Rentensystems.
Die Zeichen sind alle im Fernen Osten vorhanden:
Mehr als 10 % der japanischen Bevölkerung sind heute über 80 Jahre alt, zum ersten Mal in der Geschichte des Landes, und fast 30 % sind 65 Jahre und älter. Subventionen, bessere Kinderbetreuung und Sozialleistungen haben nicht geholfen, und die Führung des Landes ist ratlos. Wie der damalige Premierminister Fumio Kishida es 2023 ausdrückte: „Jetzt oder nie. Japan steht an der Schwelle, ob wir als Gesellschaft weiter funktionieren können.“
Großbritannien nähert sich derselben Klippe. Laut Zahlen des Office for National Statistics (ONS) vom vergangenen Oktober wurden im Jahr 2023 nur 591.072 Babys im Vereinigten Königreich geboren. Das ist die niedrigste Zahl seit fast einem halben Jahrhundert und ein Rückgang von mehr als 14.000 gegenüber dem Vorjahr.
Es ist nicht überraschend, dass die Lebenshaltungskosten und Schwarzmalerei die Menschen davon abhalten, Kinder zu bekommen:
Weniger als die Hälfte der Frauen in England und Wales, die 30 Jahre alt sind, haben Kinder, nämlich nur 44 %. Zum Vergleich: In der Generation ihrer Mütter waren es im gleichen Alter 58 %. Und als ihre Großmütter in diesem Alter waren, lag die Zahl bei stolzen 81 %.
Dies ist eindeutig nicht nur auf die Lebenshaltungskosten zurückzuführen, obwohl niemand leugnen kann, dass Kinder teuer sind – vielleicht sogar unerschwinglich für Paare, die sich kaum ihre Miete leisten können, geschweige denn für eine Anzahlung auf ein Eigenheim sparen können.
Zu den weiteren längerfristigen Faktoren gehören der Zusammenbruch der Kernfamilie seit den 1950er Jahren, die Einführung der Antibabypille in den 1960er Jahren und die Entkriminalisierung der Homosexualität, die viele Menschen zunehmend von traditionellen Geschlechterrollen befreit hat.
Einige Frauen entscheiden sich gegen Kinder, weil sie Angst haben, Kinder in eine ungewisse Welt zu bringen, die von Kriegen heimgesucht wird und sich weitaus weniger sicher anfühlt als zu ihrer eigenen Kindheit.
Andere befürchten, dass es irgendwie unverantwortlich oder ökologisch bedenklich ist, eine Familie zu gründen. Für sie ist die 2,1-R-Rate weniger wichtig als Netto-Null.
Die Mail hat einige erschreckende Vorhersagen für die Zukunft, beginnend mit dem Jahr 2025:
Die Einwanderung, sowohl legal als auch illegal, nimmt weiter zu. Da immer weniger junge Menschen verfügbar oder bereit sind, Jobs mit langen Arbeitszeiten zum Mindestlohn anzunehmen, schauen sich viele Arbeitgeber im Ausland um. Im Gastgewerbe, im Gesundheitswesen und im Baugewerbe scheint es keine andere Möglichkeit zu geben, offene Stellen zu besetzen.
Als Reaktion darauf sieht die Labour-Regierung eine Möglichkeit, den Ärmelkanal-Menschenschmuggel-Skandal zu entschärfen – indem sie die Türen mit „sicheren und legalen Wegen“ weit aufstößt. Kanzlerin Rachel Reeves erklärt, dass dies das vielversprochene Wirtschaftswachstum bringen wird.
Um Anreize für Arbeitgeber zu schaffen, senkt sie den Mindestlohn für Einwanderer im ersten Jahr auf 75 % des Standardsatzes (12,21 £ pro Stunde ab April 2025).
Dies ist eine Senkung gegenüber dem vorherigen Satz von 80 %, der an Personen mit einem Visum für Fachkräfte oder Gesundheits- und Pflegekräfte gezahlt wurde. Die Folgen sind vorhersehbar – ein Anstieg der legalen Einwanderung, den Premierminister Keir Starmer als Sieg über die Schlepperbanden bezeichnet, und ein endloses Förderband von Arbeitsmigranten in Pflegeheime und Krankenhäuser.
Und es wird nicht besser:
2027
Häufige Schlagzeilen über eine Krise in der Sozialfürsorge gipfeln in einer Reihe schockierender Todesfälle durch Vernachlässigung und Misshandlung in Altenheimen.
Eine öffentliche Untersuchung stellt fest, dass die niedrige Bezahlung von Pflegekräften mit Migrationshintergrund die Hauptursache ist – viel zu viele ungelernte Kräfte, die oft schlecht Englisch sprechen und nur über eine minimale Ausbildung verfügen, werden für die Pflege eingesetzt.
Erfahrene Pflegekräfte werden verdrängt, entweder durch den Druck, unbezahlte Überstunden zu leisten, oder durch die undankbare Aufgabe, für kurzfristig eingestelltes Personal einzuspringen, das der Aufgabe nicht gewachsen ist. Dies wird durch die sehr hohe Fluktuation bei den eingestellten Migranten noch verschärft.
In Restaurants und Pubs ist es dasselbe, wenn auch mit weniger tragischen Folgen. Viele Unternehmen schaffen es nicht, die Gewinnschwelle zu erreichen, und eine Welle von Insolvenzen erschüttert die Branche.
Migranten, die diese Jobs verlassen, kehren selten in ihr Herkunftsland zurück. Sie tauchen im grauen Markt unter, zahlen keine Steuern oder nehmen eine Reihe schlecht bezahlter Jobs an, während sie Aufstockungsleistungen beantragen – was den Druck auf das Sozialsystem erhöht.
2029
Von der öffentlichen Wut über Einwanderungs- und Pflegeheimskandale zermürbt, stürzt Labour bei den Parlamentswahlen in eine erdbebenartige Niederlage. Die neue konservative Reformallianz mit Nigel Farage als Premierminister und Robert Jenrick als Schatzkanzler erbt ein finanzielles schwarzes Loch, das das vorherige Defizit des Finanzministeriums wie einen Nadelstich aussehen lässt.
Und so gehen die Vorhersagen bis in die 2030er Jahre, mit einem Zyklus von zusammenbrechenden Regierungen und immer verzweifelteren Maßnahmen wie dem Einfrieren der staatlichen Rente, der Zwangsenteignung der Häuser älterer Menschen und der Förderung des assistierten Sterbens.
Die Lösung? Auf natürliche Weise mehr Kinder bekommen. Die ganze Geschichte ist apokalyptisch und das mit Absicht, aber hinter den farbenfrohen Katastrophenvorhersagen verbergen sich einige unbequeme Wahrheiten, insbesondere für eine Regierung, die bisher nichts unternommen hat, um den Menschen im Vereinigten Königreich ein besseres und optimistischeres Gefühl zu vermitteln, in einem Kontext, in dem sie eher geneigt wären, eine Familie zu gründen.