Im Verlauf der Geschichte haben Brände die Welt nachhaltig verändert. Sie führten zu Reformen, Gesetzen zur Stadtplanung und neuen umweltpolitischen Maßnahmen. Während derzeit in Südkalifornien Wildfeuer wüten, blicken wir auf einige der verheerendsten Brände der Menschheitsgeschichte und ihre tiefgreifenden Auswirkungen zurück.
Brand von Notre Dame (2019)
Vor fünf Jahren verwüstete ein verheerender Brand die ikonische Kathedrale von Notre Dame in Paris. Die Katastrophe setzte giftigen Staub und Blei frei und führte zu weitreichenden Sanierungsmaßnahmen. Bis heute konnte der Schuldige nicht gefunden werden. Die vollständige Wiederherstellung der Kathedrale wird voraussichtlich 700 Millionen Euro (767 Millionen Dollar) kosten.
Großes Matheson-Feuer (1916)
Nach Kanadas tödlichsten Waldbrand, der rund 200 Menschen das Leben kostete, säumten Särge die Gleise der Temiskaming and Northern Ontario Railway. Funken von Dynamit, das von Eisenbahngesellschaften eingesetzt wurde, könnten den Brand ausgelöst haben. In der Folge wurden strengere Vorschriften erlassen.
Reichstagsbrand (1933)
Der Reichstagsbrand diente Adolf Hitler und den Nazis als Vorwand für ihre Machtergreifung. Hitler beschuldigte die Kommunisten, das Feuer gelegt zu haben, nutzte ein Notstandsgesetz zur Unterdrückung jeglicher Opposition und festigte seine totale Macht. Obwohl bei dem Brand selbst niemand starb, gilt er als Ausgangspunkt des Zweiten Weltkriegs, der schätzungsweise 70 bis 85 Millionen Menschenleben forderte.
Großbrand in den USA (1910)
Das sogenannte „Big Burn“-Feuer wütete in Nord-Idaho und West-Montana und zerstörte so viel Holz, dass es einen 3.900 Kilometer langen Güterzug füllen konnte. Dieses verheerende Ereignis führte zur Einrichtung eines bundesstaatlichen Feuerschutzsystems.
Das große Feuer von New York (1835)
Während des verheerenden Feuers mussten Feuerwehrleute Löcher in den zugefrorenen East River und Hudson River bohren, um Wasser zu gewinnen. Der Brand gab den Anstoß für den Bau der ersten Aquädukte der USA, die die Stadt langfristig besser mit Wasser versorgen sollten.
Großer Brand von London (1666)
Das Feuer zerstörte über 13.000 meist hölzerne Gebäude in der britischen Hauptstadt. Aus den Trümmern entstand ein neues London aus Stein, und die ersten Feuerversicherungsgesellschaften wurden gegründet, um zukünftige Schäden abzusichern.
Große Bibliothek von Alexandria, Ägypten (48 v. Chr.)
Der Brand der berühmten Bibliothek von Alexandria führte zum Verlust von über 40.000 antiken Schriftrollen, die unschätzbares Wissen über Wissenschaft, Philosophie und Literatur enthielten. Es dauerte Jahrhunderte, bis die Menschheit sich von diesem kulturellen und intellektuellen Verlust erholte.
Diese Brände zeigen eindrucksvoll, wie katastrophale Ereignisse nicht nur Zerstörung, sondern auch Veränderungen und Neuanfänge mit sich bringen können.
